Jedna rodina, dvě sestry a slova, která je někdy lepší ani nevyslovit. Intelektuálka Ester (Ingrid Thulin), její živelná sestra Anna (Gunnel Lindblom) a Annin syn Johan (Jörgen Lindström) jsou na společné cestě vlakem, na cestě, během které se odkrývají mnohaleté nevyslovené křivdy a nevyřešené rozpory. Emocionálně rozdílné ženy mají zcela odlišný přístup k životu. Jedna se uzavírá do vlastního světa svého pokoje, kde se léčí alkoholem a cigaretami a nutí se dokončit svou práci. Druhá se vydává do ulic neznámého města, aby poznala místní lidi a zároveň uspokojila své sexuální touhy. Uprostřed všeho se ocitá nevinný chlapec, který se snaží porozumět jazyku cizí země a zároveň prolomit citové bariéry, které se kolem něj vytvářejí.