Film na motivy novely Selmy Lagerlöfové pojednává o tuláku Davidovi, který vypráví zkazky o vozkovi smrti – ten putuje světem se svým povozem a cestou sbírá duše mrtvých. Během opilecké hádky je David udeřen lahví a jakmile hodiny odbijí půlnoc, z mlhy se vynoří přízračný kočár. V retrospektivách pak David vzpomíná, jak byl kdysi spolehlivým pracovníkem a svědomitým otcem, než jej démon alkohol svedl na scestí až k branám vězení, zatímco jeho žena a dvě malé dcerky upadly do bídy a hanby.